История

Стремясь одновременно модернизировать парк бронетехники и стимулировать производство собственных танков, Южная Корея приобрела у General Dynamics (на момент совершения сделки — Chrysler Defense) лицензию на производство модифицированной версии танка XM1, прототипа M1 Abrams. Чтобы адаптировать машину к условиям Корейского полуострова, в проекте XK1 были внесены изменения в конструкцию силовой установки и трансмиссии. Кроме того, была установлена гидропневматическая подвеска и добавлены средства для преодоления водных преград. XK1 был вооружён 105-мм нарезным орудием (лицензированная версия орудия M68E1 от танка M1 Abrams). После ввода в эксплуатацию XK1 был переименован в K1, а в 1985 г. началось его массовое производство, хотя по соображениям безопасности открыто об этом не объявлялось вплоть до 1987 г. В K1 отсутствует ядерная, биологическая и химическая защита (ЯБХЗ), поэтому в условиях боевых действий с применением ОМП экипаж должен носить средства индивидуальной защиты. Хотя схема бронирования и является секретной, предполагается, что К1 оснащён керамической композитной броней, подобной той, что используется на M1 Abrams.